Хищные

Хищные, отряд млекопитающих. Произошли от примитивных меловых насекомоядных. 7 современных семейств (волчьи, медвежьи, енотовые, куньи, гиеновые, виверровые, кошачьи), ок. 235 видов. Распространены повсеместно, за исключением Антарктики и Австралии. Во многих местах акклиматизированы. Отличаются разнообразием внешнего вида, размеров, образа жизни, приспособлений к условиям среды. Дл. тела от 25 см (ласка) до 3 м (тигр), масса от 100 г до 700 кг. Внешние различия между самцами и самками почти не выражены. Телосложение от лёгкого, стройного до тяжёлого, неуклюжего. При перемещении опираются на стопу (полностью или частично), иногда на пальцы. Пальцев обычно 5 (реже 4), они снабжены когтями, у некоторых когти втяжные. Хвост у большинства длинный, у ряда видов короткий. Всегда есть волосяной покров. Окраска может быть одноцветной или с полосами и пятнами. Зубы имеют корни, клыки большие, остроконечные. Последний верхний предкоренной и первый нижний коренной зубы особенно велики, их острые высокие вершины образуют режущий край. Эти зубы называются хищническими и служат для разрывания мяса. Хорошо развиты органы чувств, особенно обоняние.

Хищные – обитатели открытых пространств, гор и лесов. Есть древесные формы, копающие, полуводные или почти водные. Как правило, держатся парами или поодиночке, иногда объединяются в стаи. Активны преимущественно в сумерки или ночью. Некоторые (медведи, енот-полоскун) впадают в длительный сон. Большинство приспособлено к питанию животной пищей. В помёте от 1–2 до 20–22 детёнышей, развиваются медленно. Ценные объекты пушного промысла, пушного звероводства. 36 видов и 20 подвидов внесены в Красную книгу МСОП.